Nom de l'article : Culture du Cordyceps militaris : De ‘The Last of Us’ à votre monde.
Lien de l'article : https://cultiver-les-champignons.com/cordyceps-militaris/
Publication : Zamnesia Août 11, 2023
Du Réel à la Fiction
Introduction
Le genre Cordyceps regroupe des champignons qui fascinent autant qu'ils terrifient. Ces organismes entomopathogènes, capables de parasiter et de contrôler leurs hôtes insectes, ont inspiré la série à succès "The Last of Us". Dans cet article, nous allons explorer le parallèle entre la réalité et la fiction, et discuter des possibilités que de tels scénarios puissent un jour affecter les humains.
Le Mode de Parasitisme du Cordyceps
Le Cordyceps militaris est une espèce fascinante qui parasite principalement les insectes. Ce champignon se développe à l'intérieur de l'organisme de son hôte, s'en nourrissant jusqu'à atteindre un stade de maturation. Une fois ce stade atteint, le Cordyceps modifie le comportement de l'insecte pour l'inciter à grimper en hauteur, où le champignon peut libérer ses spores avec une portée maximale. Le processus commence par une spore qui se fixe sur l'insecte, germe et envahit progressivement tout son corps. Le champignon prend alors le contrôle du système nerveux de l'insecte, le forçant à se déplacer dans un endroit propice à la fructification du champignon. Une fois l'hôte fixé, le Cordyceps continue de puiser ses ressources pour croître et libérer de nouvelles spores, condamnant ainsi l'insecte à une mort certaine.
La Culture du Cordyceps Militaris
Pour cultiver le Cordyceps militaris, il est essentiel de comprendre son écologie. Bien que rare dans la nature, notamment en Europe, ce champignon est principalement trouvé dans les jungles humides. La culture en laboratoire nécessite un substrat approprié, souvent à base de grains, et un contrôle précis de l'humidité, de la température et de la lumière. Bien que complexe, cette culture est possible et permet de produire des champignons pour divers usages, notamment médicinaux.
"The Last of Us" : De la Fiction Inspirée du Réel
Dans "The Last of Us", la menace n'est pas virale mais fongique, appelée Infection Cérébrale par Cordyceps (CBI). Ce concept est inspiré du Ophiocordyceps unilateralis, un champignon réel qui zombifie les fourmis. Dans la série, le champignon fictif infecte les humains, les transformant en créatures dangereuses et incontrôlables. Les "infectés" passent par plusieurs stades, devenant de plus en plus redoutables.
La Probabilité d'une Pandémie Fongique
Bien que la série propose un scénario fascinant, la possibilité qu'un champignon tel que le Cordyceps infecte les humains est extrêmement improbable. Les Cordyceps ont coévolué avec les insectes pendant des millions d'années et sont spécialisés pour parasiter ces hôtes spécifiques. Les différences biologiques entre les insectes et les humains sont considérables, rendant hautement improbable le franchissement de la barrière des espèces. En effet, les champignons pathogènes pour les mammifères, bien que préoccupants, sont généralement opportunistes et infectent principalement des individus au système immunitaire affaibli.
Fungi Pathogènes et Leurs Effets sur l'Humain
En complément de notre discussion sur le Cordyceps et la fiction de "The Last of Us", il est intéressant de noter que d'autres champignons peuvent poser des risques sérieux pour la santé humaine. Voici un tableau résumant certaines des principales espèces de champignons pathogènes et leurs effets.
| Pathogène Fongique | Description |
|---|---|
| Candida species | Candida est un type de levure pouvant causer des infections dans la bouche, la gorge, l'œsophage et la région génitale. Dans les cas graves, il peut se propager dans le sang et provoquer des infections systémiques. |
| Sporothrix brasiliensis | Pathogène émergent apparu pour la première fois au Brésil en 1998, se propageant entre les personnes et les chats en Amérique du Sud, causant des lésions faciales et des plaies. Entre 1998 et 2016, plus de 4500 cas humains transmis par les chats ont été identifiés. |
| Coccidioïdomycose | Aussi connue sous le nom de "Valley Fever", cette maladie se développe principalement dans le Sud-Ouest aride et en Californie, mais des cas ont été signalés jusqu'au nord de l'État de Washington. Ce champignon infecte généralement les poumons et peut causer des symptômes respiratoires comme la toux, la fièvre, la douleur thoracique et la fatigue. |
| Blastomycose | Présente dans les sols humides du nord-est des États-Unis, y compris le Minnesota, le Wisconsin et l'Indiana, cette maladie peut évoluer vers une maladie grave affectant plusieurs systèmes organiques. Les conditions météorologiques associées au changement climatique, comme les étés plus secs et les hivers plus humides, peuvent favoriser sa dispersion. |
| Aspergillus | Aspergillus est un type de moisissure pouvant causer des infections pulmonaires chez les personnes immunodéprimées ou atteintes de maladies pulmonaires telles que l'asthme ou la fibrose kystique. Il peut également provoquer des infections invasives dans d'autres parties du corps. |
| Cryptococcus neoformans | Cryptococcus est un type de champignon pouvant causer des infections pulmonaires et des méningites chez les personnes immunodéprimées, comme celles atteintes du VIH/SIDA. On a constaté que des températures plus élevées favorisent des changements génétiques, augmentant potentiellement la résistance à la chaleur et le potentiel pathogène. |
| Histoplasma capsulatum | Ce champignon peut causer des infections pulmonaires chez les personnes inhalant ses spores. Il est présent dans les sols contaminés par les excréments d'oiseaux ou de chauves-souris. |
| Pneumocystis jirovecii | Ce champignon peut causer une pneumonie sévère chez les personnes immunodéprimées, comme celles atteintes du VIH/SIDA. |
| Dermatophytes | Les dermatophytes sont un groupe de champignons causant des infections de la peau, des cheveux et des ongles, telles que le pied d'athlète, les démangeaisons de l'aine et la teigne. |
Les champignons pathogènes représentent une menace réelle et sérieuse pour la santé humaine, nécessitant une vigilance et des recherches continues pour mieux comprendre et traiter ces infections.
Conclusion : Réalité et Fiction
Le Cordyceps, bien qu'effrayant, reste une curiosité de la nature et une source d'inspiration pour la fiction. "The Last of Us" exploite cette fascination en créant un univers post-apocalyptique captivant. Néanmoins, la science actuelle nous rassure quant à l'impossibilité d'une telle pandémie. Cependant, la réalité nous rappelle que les infections fongiques, bien que moins spectaculaires, représentent une menace sérieuse pour les personnes immunodéprimées et méritent une attention continue.
Ainsi, si la fiction peut repousser les limites de notre imagination, la réalité scientifique nous offre une perspective rassurante et un regard attentif sur les véritables défis posés par les champignons pathogènes.